Главная площадь города «Большой рынок».

«Большой рынок» сегодня это центр средневековой части города. Название «Рынок» (Merct) появилось еще до 1310 года. В 16-м веке было добавлено «большой», чтобы отличить его от «Малого рынка», который находился в конце Камменстрат.

Площадь была подарена городу в 1220 году герцогом Генрихом I. Она простиралась от улицы Малдерейстрат до Молочного рынка и была задумана как общественное место. Здесь так же проводились ежегодные ярмарки.

Долгое время площадь застраивалась достаточно тесно. В 1713–14 она была расширена на юг за счет снесения двадцати восьми домов. В начале 20-го века площадь была открыта, исчезла улица «Peerdenstraat», был высажен небольшой сад с бронзовой статуей

Константина Менье (ок 1885) «Докер» в центре, но снова закрыта в 1950 г. До 1882 г. серединой рынка было принято считать «Дерево свободы», с 1887 года — бронзовый фонтан «Брабо» Джефа Ламбо. Изюминкой рынка всегда была и остается ратуша.

Ратуша построена на месте здания суда начала 15 века. Официальное открытие состоялось в 1565 году, но магазины и склады на первом этаже работали с 1562 года.

Сильно пострадала во время восстания испанских солдат (1576) во время Нидерландской буржуазной революции (1568–1648). 17–18 вв. интерьер восстанавливается, но снова разграблен французами в конце 18 века.

Верхнюю часть фасада украшает императорский орел, и изображение добродетелей городского магистрата Юстиции и Пруденс (справедливости и мудрости соответственно), герб маркграфства Антверпен, герб Испанского короля Филиппа II (династия Габсбургов) и герб герцогства Брабант, коронует это все — Богоматерь.

Фонтан «Брабо». Сильвио Брабо это легендарная личность. Легенда гласит, что римский легионер Сильвио Брабо освободил дочь Юлия Цезаря из плена и получил в награду ее руку, сердце и земли в районе между реками Шельда и Дейле, которые назвали в его честь Брабантом. Тем временем на небольшом острове недалеко от Антверпена поселился гигант Дрюон Антигон.

Он нападал на мореплавателей, требуя у них непомерную плату за проход по Шельде. Тем, кто отказывался платить, Антигон отрезал руку и бросал ее в Шельду. Многие подданные Брабо пострадали от Антигона. Брабо отправляется на маленький остров.

По дороге он встречает семь юношей, которые планировали торговать шкурами и жениться в Антверпене на семи прекрасных девушках, и присоединяется к ним. Когда же гигант оказался на их корабле и пересчитывал шкуры, Брабо убил его, отрезал ему руку и бросил в реку.

Юношей встретили в городе как героев. Они стали основателями семи самых почетных в городе семей, на их гербах была шахматная доска, поэтому их называли 7 шахмат. Справа от Ратуши вы сможете найти кафе «7 шахмат», как напоминание об этой красивой истории.